在信息技術飛速發(fā)展的時代條件下，“網民”已經成為強化公民意識、促進公平與正義、推動社會進步的重要力量。

6月20日，胡錦濤總書記在考察人民日報社時，特地同強國論壇的網友在線交流，胡錦濤說：“我要借此機會，向網民朋友們表示誠摯的問候和良好的祝愿。”胡錦濤表示，通過網絡，一是想看一看國內外新聞，二是想從網上了解網民朋友們關心些什么問題、有些什么看法，三是希望從網上了解網民朋友們對黨和國家工作有些什么意見和建議。

總書記與網民在線交流的消息很快成為各大論壇的焦點，西方媒體也給予了高度評價，英國BBC報道稱，胡主席與網友直接交流體現(xiàn)了中國共產黨對民聲民意的重視。而筆者認為，其中更深層次的含義在于，在信息技術飛速發(fā)展的時代條件下，“網民”已經成為強化公民社會意識、促進公平與正義、推動社會進步的重要力量。

據(jù)中國互聯(lián)網絡信息中心透露，截止2007年底，中國網民數(shù)量達到2.1億。有專家預計，目前中國的網民數(shù)量已經超過了美國而成為世界上網民數(shù)量最多的國家。就社會生活而言，網民的活動正日益快速地賦予了傳統(tǒng)的“社區(qū)”概念更加“無限可能”的內涵，也在很大程度上加劇了“公民社會”和“公民意識”的推廣與普及。

而這一全新力量對于社會的正面沖擊和積極影響是遠遠令人難以估量的。

目前，理論界和學術界對于“公民社會“并沒有一個完全一致的定義，較受廣泛認同的是英國倫敦政治經濟學院公民社會研究中心的觀點；“公民社會是指圍繞共同利益、目標和價值的，非強制的行動團體。”但有一點幾乎是公認的：公民社會的活躍程度已經成為現(xiàn)代國家秩序和規(guī)則、文明與法制的重要標志；而公民意識的全方位喚醒與崛起，又在更高的層次和更深的領域推動著社會更加和諧。

黨中央高瞻遠矚地提出構建“和諧社會”的戰(zhàn)略構想，是融中國傳統(tǒng)古典文化精髓和現(xiàn)代文明法制意識于一體的重大決策。“和諧社會”特別強調的一點就是“權為民所用、情為民所系、利為民所謀”，深刻地體現(xiàn)了“以人為本”的執(zhí)政理念和民本思想。一個開放、發(fā)達的社會，必然是一個公民社會高度興起、公民意識蓬勃繁榮的社會，同時，也使得公民權利得以有效保障，公民責任也能夠確保順暢履行。

從理論上講，公民權利意識的覺醒與發(fā)展呼喚建構現(xiàn)代公民社會，而公民社會的建立又必然促進公民權利意識的發(fā)展。確立公民社會，是從根本上提升公民權利意識的治本之舉，一個成熟的法治國家，必然是一個公民意識很強的國家，而公民意識的發(fā)展，則依賴公民社會的建立。同時，國家向社會的回歸，也是培育和建立公民社會的基本依據(jù)。

在此，有必要提到的是曾經沸沸揚揚的“虎照門”事件，在傳統(tǒng)的社會形態(tài)下，周正龍虎照事件被反復質疑的可能性幾乎為零，因為這種“質疑”通常只能在個人化，圈子化的條件下發(fā)生，致使權力回應的傳統(tǒng)步驟和節(jié)奏無法保持，也使權力的“操作空間”受到了很大的壓縮。而網絡使質疑變成了非常清晰而透明的民意，質疑的被傳播、被接受及追問也在持續(xù)不斷地進行著，正是在這個意義上，“虎照門”事件以毫不妥協(xié)的否定回應了權力行為中的虛假，并且迫使權力向事實低頭，因而被認為是迄今為止網民推動的最重要事件。

嚴格地說，網絡使公民掌握了一個新的空間，這個空間映射著現(xiàn)實，但遠比現(xiàn)實的空間更加屬于公民。世界互聯(lián)網技術的發(fā)展在很大程度上改變了人們的思想觀念、行為習慣和生活方式，作為“網民”數(shù)量最大的國家，如何在充分發(fā)揮網絡便捷、高效的溝通作用，更好地服務于公民意識的培養(yǎng)和社會責任的落實的同時，科學、合理地加強引導，是當前我國應該認真面對的重要課題。

正如胡錦濤總書記指出的，我們強調以人為本、執(zhí)政為民，因此想問題、作決策、辦事情，都需要廣泛聽取人民群眾的意見，集中人民群眾的智慧，通過互聯(lián)網來了解民情、匯聚民智，也是一個重要的渠道。

我們有理由相信，隨著全面改革的深入和各項事業(yè)的發(fā)展，“公民社會”必將成為推動社會前進的重要動力，“公民意識”也必將進一步豐富中華民族的傳統(tǒng)文化理念和道德思想。

我們期待在，公民意識，推動下的公民社會建設愈發(fā)完善，期待“公民社會”推動下的和諧社會更加美好，也期待公平與正義真正成為社會的主旋律。