第三個變化是：更多地以世界為背景來研究中國經(jīng)濟史。中國當(dāng)代經(jīng)濟增長是世界各國經(jīng)濟增長中一個有代表性的個案，也給東亞經(jīng)濟增長加入了一個成功的范例。因此，研究當(dāng)代中國經(jīng)濟史不能不與世界或東亞經(jīng)濟的整體增長相聯(lián)系，尋找共同的規(guī)律、共同的問題和發(fā)展的趨勢。在經(jīng)濟全球化的今天，關(guān)起門來就事論事地談?wù)撝袊?jīng)濟增長，是談不深、談不透的。經(jīng)濟全球化深刻地改變著世界經(jīng)濟增長格局，也改變著人們的觀念。有些地區(qū)，各國間的經(jīng)濟和金融合作是過去的時代所無法想象的，如歐盟和歐洲中央銀行。這類史無前例的大創(chuàng)新的手筆始于相關(guān)學(xué)者群長期的學(xué)術(shù)探索和呼吁。亞洲各國和地區(qū)之間也存在著經(jīng)濟和金融合作的巨大空間，這種合作同樣需要學(xué)者們以原創(chuàng)性的理論來點破利害，引導(dǎo)共識。在這方面，經(jīng)濟史學(xué)家們應(yīng)該是大有用武之地的。例如，國際上有人受歐元的啟發(fā)，提出了“亞元”的概念?！皝喸痹诶碚撋鲜欠衲軌虺闪?，以及在什么樣的范圍內(nèi)成立，都是需要在研究相關(guān)國家和地區(qū)的經(jīng)濟史和金融史的基礎(chǔ)上才能作出回答的。

第四個變化是：更加注重原創(chuàng)性。嚴中平先生曾提出經(jīng)濟史研究的“四新”標(biāo)準(zhǔn)，即新資料、新方法、新觀點、新問題。四新兼?zhèn)涫且环N很高的境界，有一個新兩個新的，大概也可以入流了。特別是新資料和新方法這二者，至少得一，才談得上原創(chuàng)性。有的人把寫文章和寫書等同于研究，其實這里邊是有區(qū)別的。當(dāng)然，做研究必然會導(dǎo)致寫文章和寫書的結(jié)果，但反過來，寫文章和寫書未必就是做研究。把別人早已發(fā)掘出來并已運用在先的資料東拼西湊，把別人早已有的論點梳理一下，“整合”一番，便像模像樣地制造出新的文章和書來。由于信息不對稱等原因，有時編輯會樂意采用這樣的文稿和書稿。因為這樣經(jīng)過整合的文稿和書稿，套路十足，有時在形式上比較完整，容易受不知內(nèi)情的人們的青睞。而真正原創(chuàng)性的東西，受第一手資料的制約，反而可能在形式上并不完整，容易被挑出毛病來。新資料和新方法，說說容易做做難。一篇博士論文，是不是發(fā)掘了新資料，在工作量和研究境界上是有天壤之別的。研究是一個發(fā)掘材料、分析材料、尋找規(guī)律的過程，在大多數(shù)情況下，只有新材料和新方法，才會讓我們找到別人還沒有總結(jié)過的新規(guī)律。這是一項艱苦的工作，但也唯有如此，學(xué)術(shù)的價值才得以體現(xiàn)。隨著這門學(xué)科向小而精的方向發(fā)展，人們對其成果的原創(chuàng)性要求也會越來越高。

第五個變化是：研究人員知識結(jié)構(gòu)的更新勢在必行。采用新方法的前提之一是掌握新知識、新理論、新工具，這就要求我們更新知識，不斷進取。西方貨幣主義理論的代表人物弗里德曼認為，一門學(xué)科如果10年、20年不創(chuàng)新，這門學(xué)科的學(xué)術(shù)生命就死了。而要具備創(chuàng)新的能力，就必須不斷地學(xué)習(xí)新理論，掌握新工具，使學(xué)科的研究領(lǐng)域向縱深發(fā)展，而不是原地踏步，或者低水平重復(fù)。過去，我們不大容易將計量經(jīng)濟學(xué)工具運用到中國近代經(jīng)濟史的研究中去，那是因為歷史統(tǒng)計數(shù)據(jù)的欠缺、統(tǒng)計口徑的不一致和統(tǒng)計數(shù)字的不可靠。當(dāng)然，還是有一些人孜孜以求地在做這方面的工作，并取得了進展。在當(dāng)代經(jīng)濟史的重要性提升之后，計量工具的運用就會變得容易得多。這時候的“瓶頸”就可能不是數(shù)字，而是我們的知識結(jié)構(gòu)了。上海財經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院把微觀經(jīng)濟學(xué)、宏觀經(jīng)濟學(xué)和計量經(jīng)濟學(xué)定為經(jīng)濟史博士研究生的必修課，我認為是很必要的。他們需要掌握“十八般武藝”，以備研究課題需要時能夠用得上。學(xué)生可能累一些，但這是終身受用的事。而我們這些作導(dǎo)師的，更應(yīng)該在學(xué)習(xí)方面為學(xué)生作出表率?；畹嚼?，學(xué)到老。只有自己學(xué)習(xí)，才能對學(xué)生的創(chuàng)新抱支持態(tài)度?！傲畾q學(xué)吹打”，也許學(xué)得不怎么地道，但事情往往并不在于最終的結(jié)果，而在于精神和過程。這應(yīng)該是學(xué)者的風(fēng)范。