搜索引擎優化（SEO），是指通過采用易于搜索引擎索引的合理手段，使網站各項基本要素適合搜索引擎的檢索原則并且對用戶更友好（Search Engine Friendly），從而更容易被搜索引擎收錄并優先排序。就百度和谷歌而言，一般右側為競價排名，左側為自然排名，也就是SEO產生的排名。用戶更傾向于點擊排名靠前的網站，也更信賴排名靠前的網站。根據網絡調研數據顯示，排名前l0的網站占有了72％ 的點擊率，排名第l0—20名之間的網站擁有17．9％ 的點擊率，而排名20以后的所有網站只有l0％ 的點擊率。搜索引擎優化的作用，就是提升企業網站的排名，增加網站的訪問量，從而達到增加企業銷售量的目的。 搜索引擎優化在中國還處在起步階段，絕大多數中小企業，都沒能意識到SEO是網絡營銷中十分重要的一環。據中國互聯網信息中心的調查，搜索引擎優化僅占中小企業網絡營銷方式中的5.5%。而很多大企業也沒有進行搜索引擎優化，這就給了中小企業借助搜索引擎壯大自身的機會。以QQ為例，騰訊QQ作為中國即時通訊工具的龍頭，擁有近6.5億的活躍賬戶，但卻沒能有效地進行搜索引擎優化。在百度中搜索“聊天”，前100個搜索結果竟然沒有騰訊QQ的官方網站；搜索“通訊”在前100個搜索結果中也僅僅出現了騰訊網的通訊頻道一個鏈接。 搜索引擎優化對中小企業尤為重要。首先，營銷成本比競價排名低，通過SEO得到的排名不需要按次數或是時間付費給任何組織和個人。中小企業無法像大企業擁有大量的線上廣告資金，占據網頁的有利位置，但SEO給了中小企業在搜索排名上與大企業一起競爭的機會。其次，SEO效果更為持久。在完成搜索引擎優化之后，只需要進行適當的維護，就可以保持網站的排名，而不必像其它營銷方式需要不間斷地進行資金投入，大大降低了中小企業的營銷費用負擔。最后，SEO對人才的限制相對較小。企業既可以自己進行搜索引擎優化，也可以將SEO服務外包，規避了人才帶來的門檻。大企業還未廣泛開展搜索引擎優化，中小企業正應該把握機遇，搶占先機。 四、對中小企業的建議 1.合理搭配競價排名與SEO。據研究報告顯示，用戶對付費的競價排名推廣具有排斥心理，更愿意接受自然排名比較好的網站。相比國外搜索引擎用戶，中國用戶更多關注自然排名，傾向于仔細閱讀排名前十的搜索結果，但對右側競價排名廣告的關注則少得多。競價排名費用在競價的情況下不斷增加，大大提高了企業成本。所以對與缺乏資金的中小企業來說，采用SEO比競價排名成本更低，更加有效。對于資金相對較為充足的企業來說，部分關鍵詞無法得到排名，需要通過競價排名的補充，將競價排名與SEO有機地結合起來，相比單一地進行廣告投放既降低了營銷成本，也能取得很好的營銷效果。不過切記不要盲目購買高價的熱門關鍵詞，應綜合考慮效果與用戶轉化率，抓住“搜索尾巴”，提高搜索引擎營銷的效益。 2.關注網站內容。搜索引擎只是引導客戶，網站的實際內容才是網絡優化策略的本質因素。搜索引擎營銷只是完成了網絡營銷的第一步，如何吸引訪問者并最終將訪問者轉化為企業客戶，需要企業做好網站內容，完善網站的營銷功能。網站內容必須與企業的產品、服務同步更新，否則，必將造成網站營銷與企業實際狀況的脫節，對用戶造成惡劣印象，非但不利于交易的促成，反而會影響企業的品牌形象。 3.加強潛在用戶跟蹤。80%的銷售是在第4至11次跟蹤后完成的，第一次進入企業網站就完成交易的用戶很少。對中小企業來說，在通過搜索引擎營銷吸引用戶進入企業網站后，還需要積極與用戶溝通，盡量留下e-mail、電話等通訊方式，經常將本企業的產品信息傳達給潛在客戶，提高用戶的轉化率。 五、結束語 在互聯網日益發展的今天，網絡營銷尤其是成本相對較低、效果較好的搜索引擎營銷對中小企業的發展至關重要。我國的搜索引擎營銷市場還有很大的發展空間，中小企業的互聯網應用水平還有待提高。在金融危機以及經濟全球化背景下，中小企業必須緊跟時代的步伐，合理利用互聯網開拓市場、發展業務、增強企業自身競爭力，從而在激烈的競爭中生存并發展壯大。