中學(xué)地理教育要為促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展培養(yǎng)跨世紀(jì)的合格公民和建設(shè)人才，目的是使人的個體發(fā)展與社會整體發(fā)展相適應(yīng)，并最終促進(jìn)社會發(fā)展。地理學(xué)科的德育目標(biāo)要使學(xué)生樹立新觀念、新道德、新價值、新態(tài)度和新行動，以此做為理解、支持、參與國家和地方可持續(xù)發(fā)展規(guī)劃和行動的思想基礎(chǔ)和自覺意識。

要使學(xué)生對周圍環(huán)境質(zhì)量及人地關(guān)系引起興趣和關(guān)注，正確判斷和評價人地關(guān)系現(xiàn)狀和趨勢，并能自覺調(diào)控自身行為使之適應(yīng)人地關(guān)系協(xié)調(diào)發(fā)展；樹立環(huán)境倫理道德觀，學(xué)會識辨人類生產(chǎn)和消費方式中美或丑的行為并自覺給以正確導(dǎo)向，以身作則，倡導(dǎo)綠色文明行為。

要使學(xué)生懂得環(huán)境作為資源是有價值的。其價值的含義：一是指環(huán)境對人類這一主體在物質(zhì)、精神、文化、情感、美學(xué)、經(jīng)濟(jì)諸方面的滿足程度；另一方面是指為使環(huán)境價值得以保持和提高，必須對環(huán)境有一定的經(jīng)濟(jì)投入，使環(huán)境具有一定的經(jīng)濟(jì)價值。另外，環(huán)境是具有所有權(quán)的，為此，應(yīng)用法律、政策、經(jīng)濟(jì)手段對破壞環(huán)境的行為予以管理和制裁。

要讓學(xué)生懂得經(jīng)濟(jì)增長并不等于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，認(rèn)識經(jīng)濟(jì)發(fā)展不能再以犧牲環(huán)境、毀滅資源為代價。要在不降低環(huán)境質(zhì)量、不破壞自然資源可持續(xù)利用和不減少未來收入的基礎(chǔ)上創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)利益。 落后國家和地區(qū)要擺脫貧困，應(yīng)走發(fā)展清潔生產(chǎn)、生態(tài)經(jīng)濟(jì)的致富之路。

要使學(xué)生認(rèn)識到環(huán)境問題具有全球性，要加強(qiáng)全球合作，建立一系列新的、公正的國際政治和經(jīng)濟(jì)秩序，建立新的全球伙伴聯(lián)系。要認(rèn)識當(dāng)代人對自身生產(chǎn)和消費的合理制約和正確導(dǎo)向是對后代人的一種負(fù)責(zé)和公平，以實現(xiàn)子孫后代的持續(xù)發(fā)展。

要使學(xué)生認(rèn)識到，可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略是全社會的發(fā)展戰(zhàn)略，它幾乎涉及所有的學(xué)科領(lǐng)域和產(chǎn)業(yè)部門，必須依靠全體公民、社會團(tuán)體的積極支持和參與。公眾、團(tuán)體參與的方式和程度將決定持續(xù)發(fā)展的進(jìn)程，要使學(xué)生增加自覺參與的意識。

在學(xué)習(xí)地理知識方面，依據(jù)可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略對人才培養(yǎng)的要求和不增加學(xué)生過重課業(yè)負(fù)擔(dān)的原則，中學(xué)地理教育要求學(xué)生重點學(xué)習(xí)對德育和智育有價值的地理知識。如與人類活動聯(lián)系密切的地球表層知識和重要的地理信息，這些知識有利于培養(yǎng)學(xué)生認(rèn)識、解決人地關(guān)系矛盾問題的能力和參與可持續(xù)發(fā)展的能力，并強(qiáng)化環(huán)境意識。

在地理技能訓(xùn)練方面，不僅要訓(xùn)練學(xué)生在課堂上利用文字、數(shù)字、圖表和地圖等地理信息資料獲得知識或表達(dá)知識的技能，還要訓(xùn)練學(xué)生直接從社會、自然的實踐大課堂中獲得地理知識信息并準(zhǔn)確表述它們的能力，如測量、統(tǒng)計、調(diào)查、繪制等實踐活動所需要的地理技能。

在知識學(xué)習(xí)和技能訓(xùn)練過程中，要注意培養(yǎng)學(xué)生主動獲取知識的自學(xué)能力和把所學(xué)知識、技能運用于解決實際問題的地理應(yīng)用能力。一是學(xué)會學(xué)習(xí)，成人后繼續(xù)完成終身教育；二是學(xué)會應(yīng)用，就國家或地方的環(huán)境與發(fā)展問題發(fā)表見解、提出方案，有效參與可持續(xù)發(fā)展。 現(xiàn)代教育觀認(rèn)為，能力培養(yǎng)是基礎(chǔ)教育階段第一位的任務(wù)。因為接受知識是一個終身過程，隨著知識的高速增長，使學(xué)生具備各種學(xué)習(xí)過程所需要的能力，比獲得知識更有價值和意義。所以，中學(xué)地理教育也應(yīng)把地理能力的培養(yǎng)視為中心任務(wù)。地理能力是順利完成地理活動即地理認(rèn)識活動和地理實踐活動所必需的能力總和。培養(yǎng)學(xué)生參與可持續(xù)發(fā)展所需要的地理能力主要有兩方面：一是地理自學(xué)能力，包括地理閱讀、地理圖解、地理信息分析、處理及地理思維能力等；二是地理應(yīng)用能力，主要包括地理調(diào)查、地理評價、地理判斷和地理預(yù)測等。能力培養(yǎng)與單純傳授知識不同，它必須在學(xué)習(xí)過程中經(jīng)過有意識的訓(xùn)練，使地理技能和地理知識加以綜合利用才能完成。

系統(tǒng)地理的教學(xué)內(nèi)容改革必須走出為學(xué)知識而學(xué)知識的誤區(qū)，同時也要避免在知識上面面俱到。在人地關(guān)系的教育上應(yīng)改變重說教、輕能力的現(xiàn)狀，避免只是從消極方面對人類活動加以限制，而要從積極的角度指出人與自然持續(xù)發(fā)展的方向。

為此，系統(tǒng)地理的教學(xué)內(nèi)容要體現(xiàn)兩條原則：一是強(qiáng)化人地關(guān)系，使學(xué)生懂得人類活動對環(huán)境造成的影響并預(yù)測環(huán)境對人類的反作用，以正確地調(diào)控人類自身的生產(chǎn)和消費的活動方式；二是突出地理應(yīng)用的特色，使學(xué)生明確所學(xué)各類地理系統(tǒng)及要素性質(zhì)、物能的流動和轉(zhuǎn)化、演變和發(fā)展規(guī)律的意義，并掌握利用、改造和保護(hù)各類地理系統(tǒng)的基本方法及合理開發(fā)利用各種自然資源的方式和途徑。例如，學(xué)習(xí)氣溫的水平分布，要使學(xué)生理解氣溫水平分布與人類生產(chǎn)方式的關(guān)系和農(nóng)業(yè)布局的聯(lián)系，知道主要農(nóng)作物適宜分布的溫度范圍。再如學(xué)習(xí)地質(zhì)構(gòu)造，要使學(xué)生懂得不同的地質(zhì)構(gòu)造與礦產(chǎn)形成之間的內(nèi)在聯(lián)系，以及對人類工程建設(shè)的影響，明確在工程建設(shè)選址時應(yīng)如何考慮地質(zhì)構(gòu)造等因素。又如，水電站的建設(shè)，是人類活動對自然環(huán)境利用和影響的重要 方式，應(yīng)使學(xué)生懂得大型水電站的建設(shè)對生態(tài)平衡可能會產(chǎn)生的影響、應(yīng)如何認(rèn)識和評價等。

參與可持續(xù)發(fā)展，必須以地域為依托。區(qū)域地理研究的意義就是在具體的地域范圍內(nèi)，對環(huán)境與經(jīng)濟(jì)、社會的發(fā)展綜合考慮、協(xié)調(diào)解決。區(qū)域地理的教育目的不能只是讓學(xué)生記住一些地理名詞和地理分布、了解區(qū)域地理現(xiàn)狀，而是要讓學(xué)生運用地理基礎(chǔ)知識和原理，分析、解決區(qū)域地理問題。所以區(qū)域地理教學(xué)內(nèi)容能更深刻地揭示人地關(guān)系，為地理應(yīng)用提供廣闊的領(lǐng)域。為此，區(qū)域地理要擺脫那種自然要素和人文要素單擺浮擱的結(jié)構(gòu)，從區(qū)域條件、問題和區(qū)域發(fā)展方向、策略這一新的視角重建教學(xué)內(nèi)容結(jié)構(gòu)模式，培養(yǎng)學(xué)生成人后參加地區(qū)持續(xù)發(fā)展所需要的基本工作方法和能力。