天，地，中間有人，這叫“三才”。這個“才”不是吟詩作賦，佳人才子，這個“才”是你的抱負，你的能量，你的才華表現，你的志向，也就是你要做一份什么事情。天、地、人“三才”，被《三國演義》的作者抓住了，這是體現了我們中華文化內涵的一個非常重要的哲學思想。 ——周汝昌

三國是歷史，去看《漢書》、《三國志》，不就行了嗎？為什么要看《三國演義》呢？這里面就包含著我剛說的那些道理，《三國》不是正史，而是野史，里邊不僅有嘉言懿行、文治武功，更為重要的是有了細節，人物活靈活現起來了，而不是一堆死板的歷史，某年他生，某年他做什么，某年他又怎么的，最后某年逝世，那叫死文章。我們的文學為什么要叫文學？特別是我們的中華文學，諸位如果以前沒有注意，請留神細細品味，一個大字，“活”。讀死文字、死文章，您一會兒就睡著了。凡是您讀著眉飛色舞，我們今天談起來還是如此，那就是活文章。這個“活”范圍也很廣，比如作者的思維、看法，心靈的活動，筆的活，表現法的活……這樣才有魅力，才能吸引你，甚至于百讀不厭。

由此可見，《三國演義》是在正史的基礎上，通過藝術加工將歷史轉化為文學，從而達到深入普通民眾、普及歷史與文化知識的目的。它來源于歷史，卻又區別于歷史。它有歷史的影子，卻更多地體現在文學創作上。

另外一點，《三國演義》里邊不是寫什么武藝，那只是表面，深層里邊有什么？斗智。武藝是一回事，軍事、策略、作戰又是一個概念、一個范圍。兩位武士對打，或者打擂臺，可能跟軍事戰斗有關聯，但并不是軍事作戰。軍事作戰是要用策略，《孫子兵法》講的就是斗智。我不是軍事家，但是有一點，我知道這四個字，“兵不厭詐”。諸位，這么寥寥四個大漢字，這個兵代表什么？當然既不是武器本身，也不是拿著武器的小兵卒，而是用兵戰斗的策略，對不對？你的策略越機詐，沒有一個實的，虛者實，實者虛，你這里怕人攻，那里不怕人攻，完全把目標轉移了，迷惑敵方，弄得敵方不明就里，這不就是詐嗎？諸葛亮也好，周郎也好，還有很多人物，每一個都沒法誠實。當然，交朋友，在家里，那是另外一回事。但一坐在臺上做元帥，指揮戰斗，能夠老老實實嗎？他得詐，就是勾心斗角。假如您喜好下棋，我要問您，您這叫干嘛呢？您這一招一式，完全就是斗智、勾心斗角。《三國演義》演的是三方面的這個。

《三國》，還有一個中華文化上無比重要的思想意識觀念，是什么呢？好像談的人不多，我多次把它揭起來，寫過論文，參加過文藝、文化峰會，我都用這個主題。我今天提醒一下，不知你們諸位想過沒有，叫“三才主義”。主義是我加的，主義是從西方借過來的，我們中國人原來不知道有什么主義，只講“三才”。

哪“三才”？天，地，中間有人，這叫“三才”。這個“才”不是吟詩作賦，佳人才子，這個“才”是你的抱負，你的能量，你的才華表現，你的志向，也就是你要做一份什么事情，你能夠做出什么事情，都在這個范圍之內。

天有才。天怎么還有才呢？古人舉的例子，風雷云雨，變化，那還不是才？空空無有，表現卻是千變萬化，給人也是千百種不同的影響。影響你什么啊？太多了，比如農業，你要不要雨？沒有陽光，植物、動物能活嗎？今天陰，我就害怕陰天，我的情緒非常低落，有沒有影響？打一個大暴雷，古人認為打雷與妖魔鬼怪、邪物有關。你看看，天對地上的、人間的生活影響太大了，這是天的才，才華、才能、表現。

天有天才，地有地才。地有什么才呢？山川、物產，那還數得盡嗎？光是植物、動物，您能數得出有多少品種？我們古代李時珍的《本草綱目》，您看看那里邊，光說可以入藥的植物，您數得過來嗎？人家分科分目，有的學者說我們中國人光會綜合，不會分析，是這樣嗎？不要歪曲我們祖宗，我們祖宗的分析能力太強了。我們中醫一摸“虛實寒弱，表里升降”，好多對稱詞，一清二楚，這不是分析？所謂辨癥下藥，你不能一味阿司匹林，治一萬人都是阿司匹林，不分這個阿司匹林是熱性是寒性，是升是降，是補是泄，不知道這個，那叫會分析？不能說外來的就是好，我們自己的就一錢不值，這是歪曲我們的祖宗，歪曲我們中華民族的智慧。

你說地沒有才嗎？這就是地的才。

最后，落到天地之間有一個人，人為萬物之靈，又說人是天地之心。如果光有天，光有地，榛榛莽莽，渾渾噩噩，再過上十億年，一百億年，一萬億年，仍然是原始大森林，里邊有的是大怪物，它們有思想嗎？我不知道，誰考證??？它們有文化嗎？更不知道。它們將來假如有文化，怎么進化??？怎么發展?。课乙膊恢馈栒l去？問恐龍？恐龍今天只有化石了?？墒牵憧纯慈肆粝铝硕嗌贃|西？他會思考，他有感情，能說、能笑、能哭、能悲，還能表現、傳達，這個是人的才。

天、地、人“三才”，被《三國演義》的作者抓住了，這是體現了我們中華文化內涵的一個非常重要的哲學思想。

所以，有這么樣一個說法，曹操占了中原是占天時；孫權占了東吳，東南六郡八十一州，他得地利；劉備，什么都沒有，被趕來趕去，擠到西南那一角，就是入了川，才得以稍微地安定。這樣為什么能夠鼎足而三？你看人家那個勢力，那個條件，劉備什么都沒有，就有個劉關張，就有個關張趙馬黃“五虎將”，他得什么呢？這就是小說家、一般中華人，已經種了這么一個念頭：劉備得人和。

您會不會問我，《三國演義》有什么缺點嗎？

缺點是有，第一，本來《三國》、《水滸》都是民間積累故事和民間流傳。不知是多少代了，可能三國一結束，當時個別的故事就已經在那里傳說，誰誰誰，他怎么怎么的，哎呀，我聽說，我爺爺還趕上過關公，這是情理之中。他怎么怎么的，是這么來的，來了以后不斷積累，串聯了多少故事。然后，出來一個羅貫中，到底是不是羅貫中，沒人敢保，反正是出來一個文人，把它整理、編整、調理、潤色——還不行，他不放心，這就是文人的缺點，他說，這個不合正史。因為這里邊有很多的想象，就是所謂編造、虛構，便找來一部《資治通鑒》?！顿Y治通鑒》里邊的編年，從頭到尾三國的事情都有，他去一核，有不對的，就改了；正史沒有這個細節啊，這是哪來的，這不行，也刪了。麻煩了。他往正史那兒拉，老百姓喜歡的藝術上的那個趣味、那個情調減了。這是損失，這并不是好！

然后，到了清代康熙年間，又出來一個毛宗崗。毛宗崗是批點家，他也做了這種工作。他自己在凡例里邊說得很明白，就是我有增，有刪，有改，還有什么，好多條。壞了！他是個文人，他一看不對味，不喜歡，他有個人的酸甜苦辣，個人的胃口，他不管咱們，他刪了，刪了不就是個大損失！壞了！又往正史那邊拉了一步，大概是如此。

《三國演義》還有一大缺點我不滿意，就是好像是木偶人耍帝王將相，沒有任何一個別的身份的人，能夠占據他們的地位，好比走馬燈轉來轉去，好比木偶人耍來耍去，總是他們，那個身份、品格、階層。下面真正的中國的人生、社會，其他各種人，我不敢說絕對沒有，我的印象當中很少很少，大概可以這么說。