明末珠江三角洲的鄉紳與宗族
摘要：本文是利用崇禎年間刊行的《盟水齋存牘》來考察明末珠江三角洲社會的一環。明末的鄉紳在包括廣州城和老家的廣大范圍內,擴張以宗祠中心的宗族網絡,參與了沙田經營,海外貿易等種種利權。聚集在鄉紳周圍的,不僅僅族人,受到鄉紳權威和權利的吸引,奴仆、無賴之類猬集而至。鄉紳的奴仆和無賴,在圍繞沙田利權的紛爭中也是實戰部隊。在明末的三角洲地帶,宗族之間的競爭變得激烈。擁有鄉紳的話,其宗族(宦族)就可以以宗祠為中心強化向心力,不僅僅是族人,也會吸引來奴仆、無賴等各種各樣的人,多方面開展利權爭奪。無法輩出鄉紳,就意味著無法強固地維持宗族體制,于是在利權爭奪的競爭中敗北。產生宦族和弱小宗族之間差距的理由就在于此。
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