戲曲是中國傳統的戲劇形式，是音樂、舞蹈、戲劇三者的結合，是一種舞臺藝術。中國傳統戲曲，歷史悠久，早在先秦時期就已出現了萌芽，后經漢代、隋唐、宋元的發展到明清時已發展得非常成熟，時至今日，已形成了非常完整的體系。現今存有大量的劇目、劇種(如：京劇《霸王別姬》、《貴妃醉酒》，昆曲《浣沙記》，評劇《杜十娘》、《小姑賢》，呂劇《金玉奴》，川劇《紅梅記》等)，這些優秀的戲曲現在還在上演不衰，不僅受到中國人的喜愛，還吸引了許多外國友人為它們沉醉。 歌劇起源于西方，它融合音樂、戲劇、詩歌、舞蹈及美術于一身，是一門高度綜合的藝術。歌劇把各種豐富多彩的表現手段盡善盡美地結合在一起，顯示出獨特的魅力和感染力，使它在本質上區別于其他的舞臺藝術。中國的歌劇是在“五四”以后從西方傳入的，中國的音樂家們以民間傳統戲曲為基礎，并借鑒西方歌劇的經驗，開始嘗試創作符合中國國情的、易被中國人接受的歌劇。中國的歌劇產生的時間不長，從“五四”開始算只有不到一個世紀，我們稱之為中國新歌劇或中國現代歌劇。它兼容吸引了東西文化中的精華即中國傳統戲曲和西方歌劇中的精華，發展非常迅速，創作了如《白毛女》、《劉胡蘭》、《荊軻》、《小二黑結婚》、《春雷》、《竇娥冤》、《傷逝》、《紅梅閣》等一大批優秀的劇目。 一、中國傳統戲曲與中國現代歌劇的區別與聯系 (一)區別 中國傳統戲曲與中國現代歌劇，雖然都是一種舞臺藝術，但它們之間還是有著很大的區別。 第一，中國傳統戲曲和中國現代歌劇就作為“劇”的表現特色來講，戲曲比較重視寫意與傳神，而歌劇則吸收了西方寫實的特點。 第二，從戲劇的劇本來看。一劇之本是戲劇的基礎，戲曲和歌劇中都有劇本，并且非常重要，是其創作的基礎。中國的傳統戲曲中一般以傳奇故事、歷史人物、傳記趣聞來編寫劇本，由于題材廣泛給戲曲寫作造就了非常大的空間，出現了大批的優秀劇目。中國歌劇劇本的編寫就更有優勢了，它可以直接把戲曲中已經成熟的劇本直接加工使用，也可以選擇戲曲中沒有用過的、歷史上突出的人物與事件來編寫，還可以編寫現實生活當中的典型的人與事，所以在短短的幾十年中中國的歌劇藝術得以飛速發展。 第三，在舞臺美術方面。中國的傳統戲曲一直都是采用小舞臺，布景只是象征性的，非常簡單，主要依賴著演員的表演才華，并不太注重舞臺背景的烘托效果，但非常重視演出的服裝、化妝以及道具。舞臺的空間不固定，舞臺的時間也非常自由，都隨著演唱的表演而改變。中國歌劇中的舞臺美術和中國的傳統戲曲不太一樣，一般都使用非常大的舞臺，常用富麗奢華、奇巧輝煌的舞臺背景來烘托氣氛，同時歌劇中也非常重視演出的服裝、化妝及道具。歌劇中舞臺的空間、時間都是特定的，常用布景來固定舞臺上具體的空間與時間，如果要表現時間、空間的變化，則需要搬動改變布景。 第四，在音樂方面。中國的傳統戲曲多采用曲牌體或板腔體，也就是說不同的戲常采用大致相似的唱腔。不同的劇種，不同的流派其唱腔各不相同，運腔的方法也各異。戲曲中的旋律一般都是單旋律，經多年的歷史發展與演化，大都非常優美、易唱、易記，并形成了許多固定的曲牌。戲曲中非常重視節奏的運用，尤其是打擊樂的節奏，是全劇節奏的主線，構畫出全曲的抑揚頓挫、長短疾徐，節奏的變化起到了抒發情感，推動劇情的作用。 中國歌劇中的音樂，主要以作曲家專門創作的音樂為其藝術表現手段。歌劇中的音樂不僅用來伴奏也起到了烘托背景的作用，旋律也多是立體的、交響的。節奏在歌劇中也是一種重要的表現因素，但一般并不具有其在戲曲中的突出地位。中國歌劇在演唱方法上多沿用西洋唱法，由于中國歌劇中有大量的傳統戲曲因素，因此有時也采用戲曲的腔調演唱。 第五，在藝術的傳承方面。中國傳統的戲曲傳承由“梨園”到“家班”到“科班”再到現在的“戲曲學校”，自成體系、一脈相承。在“梨園”“家班”“科班”的時代，師傅口傳心授，一出戲、一個字、一個音地教，從唱腔、身段到眼神，親自示范，這本有利于戲曲的發展，但由于當時學戲的人，一般只會唱戲而沒有其他的知識積累，文化修養不高，跟著師傅學戲，師傅怎么教就怎么學，自己對戲曲沒有很深的理解，一代代傳承下去很難有所超越，又由于當時很少有完整固定的樂譜，這些因素都不利于戲曲的發展。到了現代專門戲曲學校的出現，使戲曲教育更加專業化，學生在學校不僅學習戲曲，還學習相關的音樂知識、戲劇知識及其他的文化知識等，藝術與文化修養都大為提高。學校還繼承了傳統的口傳心授法，言傳身教再加上學生自身對戲曲的領悟和理解，使戲曲的表演更加臻于完美。由于戲曲也用現代記譜法進行記譜，這樣就可以使更多的人可以了解、學習戲曲，從而為戲曲的發揚光大提供了有利的客觀條件。 歌劇從產生到現在，已經歷了幾個世紀的歷史發展，無論是表演還是創作、教學等都已形成一整套相對完整規范的體系。可中國歌劇與西洋歌劇相比，還是頗顯年輕，各方面遠不如西方歌劇成熟。與傳統戲曲豐富的歷史資源的繼承相比，歷史上幾乎沒有什么既成的“遺產”可以讓中國歌劇直接繼承。所以，無論是歌劇的中國化、民族化，還是歌劇人才的培養，都還處于一種獨自摸索的階段，需要做的工作還非常多。 (二)聯系 中國的傳統戲曲和中國的歌劇雖然有很大的差別，但它們之間也有一定的聯系。首先，中國的傳統戲曲也好，中國的歌劇也好，它們都存在于中國這片古老的土地上，受中華五千年文明的滋養，并能夠被中國人所接受，同時還吸引了一些世界上其他國家的人的熱愛和關注。其次，中國的傳統戲曲和現代歌劇，它們都是戲劇的一種形式，都具備戲劇的基本要素和特征，即由演員扮演人物，當眾進行表演，并展示故事的情節。再次，中國的傳統戲曲和現代歌劇都要邁出國門走向世界，成為世界的藝術。因為，“只有民族的才是世界的”，所以它們要立足于世界戲劇藝術之林，就都需要挖掘本民族的特色因素，并進行相互借鑒與吸收，使之更具有生命力。