求生和繁衍是所有生物的本能，就迄今的人類歷史而言，求生和繁衍問題。在生物學的個體層次好像只是配偶雙方的事。在群體層次(從家族、部落到國家)則還受到群體多層次利益的驅動，而且。無論是在個體層次還是在群體各層次，繁衍能否發生、能存活多少及生存質量如何，還要取決于社會和自然環境條件。今天的人口規模及其活動方式已成了決定全球環境的主要因素，因此，認識人口問題迫切需要有涵蓋從個體、家庭、群體直至全人類和地球環境的整體性視野。 人口為何迅猛增長 生物金字塔是自然生態系統中普遍存在的規律。在生物金字塔中，生物數量是從基礎往上逐級遞減的。有人從個體數量上進行統計對比，在0.1公頃草原上，草類(株)、植食動物(只)、一級肉食動物(只)、頂級肉食動物(只)4個營養級的生物個數是：1.5×106:2÷105:9×104:1。個體有大小差別。個體數不能反映個體大小，于是有人就從生物量上進行對比，在一塊荒地中，每平方米植物、植食動物、肉食動物的生物量(克)之比為：500:1:0.01。 人類是生物金字塔頂端的物種，是既吃植物又吃動物的雜食動物，食譜較寬，但在農業文明前的漫長歷史時期，受生物金字塔規律約束，人口增長從未超過400萬。隨著農業文明的發展，全球人口經過5000年的增長，即到距今7000年前。人口總數達到5000萬，再經過5000年增長。即到距今2000年前已接近3億。到400年前的工業文明前夕達到5億。此后人口開始迅猛增長，200年前達到10億，100年前達到16億，今天已達到68億，預測再過40年將超出90億。生物金字塔規律在人類日益增強的物質技術力量攻擊下好像節節敗退，人類似乎創造了打破生物金字塔規律的奇跡。這種奇跡是如何創造的呢?有人認為是生產力的巨大發展，這似乎沒錯，但能量守恒定律和熵增定律告訴我們，生產力無論怎樣發展，也不能憑空創造物質，人類的物質生產，只是改變對物質的利用形態，并不能增加一個物質原子：而能量的利用則不僅不會增加一卡熱量，而且是一個熵增過程。因此，生產力發展導致人口增長的原因只有兩個字，那就是：替代! 由于人類掌握了制造石器、鐵器工具和用火技術，能夠焚燒、砍伐森林，挖掘土地，于是能夠用農田替代森林，使土地生長的都是人類愛吃、高產的食物。這比生物多樣性的天然森林單位面積所提供的人類可食之物要高出幾倍幾十倍；用牧草場替代人類可食之物較少的稀樹草原，用養殖替代捕獵，同時滅絕與人類競爭食物的其他大型肉食動物，這也大大提高了單位面積的肉類供給。正是這種替代，一萬多年的農業文明過程使全球人口增長了百倍以上。在農業文明時期，由于人類的燃料、建筑材料、勞動工具、生活用具等都需要木材，森林還必須有較多的保留，這就限制了耕地、草場的擴張，從而限制人口的增長。到了工業文明時期，人類又用金屬和塑料替代木材，用億萬年太陽能轉化儲存的化石燃料替代薪柴，用化學肥料替代糞便秸稈返回農田的物質循環。用化學農藥替代生物多樣性對農田的生態平衡，森林就被大規模的農田、草場、單一化養殖場所替代：同時池塘養魚、河湖捕撈也被河湖、近海池塘化養殖和海洋魚場所替代。這種全球性替代走到今天，已使全球人口增長到農業文明之初的1700倍，而且很快就可能要超出2000倍，生物金字塔頂端的人口爆發性增長正在壓碎支撐金字塔的基礎：自然森林已退縮到崇山峻嶺之間，荒漠化、干旱化到處蔓延，水土流失遍及陸地，海洋漁場走向衰落。主要非再生資源瀕臨枯竭，氣候惡化，物種以史無前例的速度滅絕。 “替代”的禍福 生物求生與繁衍的本能在極端環境中會有極端表現。在食物奇缺的環境中，從微生物到植食動物都會有同類相食的現象。較小的肉食動物會冒險群起攻擊捕食較大的肉食動物。在性對象缺乏的環境中，動物會出現“同性戀”現象，在缺乏同類的環境中，甚至會出現“異類戀”現象。生物進化是一個連續的過程，今天的動物包括人類也遺傳了這種基因，因而人類也會出現同類相食、同性戀現象，極端環境中，這類現象更會增加。這種現象也可歸之于“替代”。替代現象雖非人類獨有，但人類仍然是“替代”的寂寞高手，任何其他物種都望塵莫及。 迄今為止整個人類文明史、科技史，在一定意義上都可以看成是一部“替代”史。美國經濟學家朱利安·西蒙等認為，人多是好事，人口越多，人才也越多，市場需求也越大，當某種資源出現短缺時，市場價格會上升，從而一方面會抑制這種需求，另一方面會刺激科技創新，研發新的替代。人口增長受地球空間所限，有人認為按每人每天約2500卡路里可增長到400億(羅杰·雷維爾)。有人更極端地認為按日本飲食可以超1000億(邁克爾.G澤伊)。 但是，就現代來說，上述說法是極為不負責任的。歷史和科學告訴我們，在一個有限的系統中，替代是有限的，何況生命系統及其所依賴的特定環境都是不可替代的。復活節島在16世紀中葉時人口曾增長到約2萬人，超載的人口很快就導致森林消失、環境崩潰，人口因饑餓、疾病、沖突、戰爭而迅速耗減至約3千人，至18世紀20年代荷蘭人抵達時，仍處于人吃人的極端狀態。地球也是宇宙中的一個孤島，如果失去了有生命的土壤和清潔的淡水、空氣，你用什么去替代這些生命的環境要素?失去了肉食動物，你又用什么去替代對植食