在日本東京銀座的正中心，位于4丁目的咖啡館店—即是大名鼎鼎的「播磨鋪站」總店。

進得銀座裝飾豪華大廳入口，即可以看到她--室內裝飾明亮，面積約100坪左右，給人一種高檔奢華，價格應該比其他咖啡連鎖店要高得很多—播磨鋪咖啡廳。

走到咖啡廳的中央，你可以看到像高級餐廳一樣，這里也擺著幾張餐桌，上面還幽雅的擺放著年糕片拼成的碟花，再加上高級咖啡豆研磨出來的咖啡靜靜的散發著誘人的香味。這樣的場景，是不是令您垂涎欲滴，而又一時陷入苦于囊中羞澀的“尷尬”呢？

像這樣的一份年糕片，即便在東京最普通的咖啡連鎖店也要賣到500日元左右，再加上高級咖啡豆所研磨的沁香撲鼻一杯咖啡，想必此價格不菲并非你我所謂小資能夠日常享用之的了。更何況這兒是日本地價最昂貴的銀座最中心的黃金地段，想到這里您一定“心有余而錢不足，口欲食而囊羞澀”望而卻步了吧。

不過，如果說這一切都是“Free(免費)!”，您是否會大叫起來？使得，咖啡、紅茶、年糕、橙汁……通通的免費。您是否會以“離弦之箭，脫韁之馬”的速度奔過去呢?

FREE并不FREE！

是的，在東京像您喜歡享受，但又苦于囊中羞澀，遇到免費機會蜂擁而上，這樣的人士開始多了起來。

在這本來人流量超大的黃金地段，再加上免費的誘惑，東京銀座播磨鋪總店的客人可謂絡繹不絕。下自20~30歲的年輕公司職員，上到70歲以上的老年顧客，黑頭發黃皮膚的亞洲人，黃頭發綠眼睛的歐美人，都是這兒的常客。盡管為了品嘗“FREE”的茶點和咖啡，需要搭上大量“FREE”的時間。一般需要等待上數10分鐘才能夠獲得享用“FREE”美味的資格，但是據這里的店員透露：“即使這樣，平常也會有2000人，周末的日客流量則會到3000人以上。”

說到這里，您也許會疑惑。在東京最昂貴地段開設免費咖啡館，這家企業是不是想倒閉想瘋了？事實上，開設這家免費咖啡館的播磨鋪，自1860年在兵庫縣開始將年糕片小生意做成大公司，迄今已有150年歷史。而且不僅在東京，今年還在福岡、京都、大阪等日本5大城市的核心地段開設了5家這樣的免費咖啡廳。

天下沒有FREE的午餐？

另外一個可以解釋的理由則是主營年糕片內銷及出口業務的播磨鋪，醉翁之意不在免費咖啡、糕點，而在于提升其品牌美譽、實力的傳播度，擴大其年糕片銷售業務。事實上也的確如此，在這間免費咖啡廳的入口處，顯著的堆放著播磨鋪供出口銷售生產的套裝禮品“山積（堆頭）”。不過，很多進店的顧客似乎視若無睹的走旁邊走過；但是，還有一些胸上掛著“免費飲食請出”標簽的顧客則駐足一旁仔細觀看“山積”上所擺放的精美禮盒。免費咖啡、年糕片茶點似乎更像自選商場為了促進人們購買，而推出的免費品嘗服務。事實上的確如此，10個顧客中約有2-3個顧客購買了1000-2000日元的年糕片套裝滿意的離開。據初步預測，如果增加到3-4人的水平，播磨鋪銀座總店將可能實現盈利。

無獨有偶，在法國巴黎“MK2 Biblintheque”劇場也開設一家類似的免費咖啡展銷館，而10月22日，微軟同樣在巴黎開設了一家名為“Windows Cafe”店，供人們邊喝咖啡邊試用微軟Windows 7；并提供免費WIFI上網服務。

種種跡象表明，免費只是一種推介產品的手段，但是這個手段卻非常高明。最起碼從“最昂貴的免費咖啡”這一訴求點而言，播磨鋪、LG電子、微軟算是想到一塊去了。

日本經濟之困的縮影

盡管，與浪漫開放的時尚之都巴黎相比，東京作為國際化大都市的魅力相差無幾。可是，將播磨鋪免費咖啡推廣策略的成功，歸因于法國文化的“西風東漸”顯然有所牽強。畢竟日本的國民文化中的“自信、自我、自負”的個性化元素根深蒂固。

但是，異鄉極愛“面子”的日本人，竟然也成了熱衷于FREE消費的“免費一族”，的確令人感到驚訝、不解甚至疑惑。

一種可能的解釋則是“免費一族”越來越多的現象，某種程度上折射出日本經濟的困頓和煩惱。在經濟繁榮時期，想必不會有這么多的免費一族蜂涌而出，甚至也不會出現將“免費”作為吸引顧客手段的推廣點子。

但是，目前日本經濟正陷入活力下降，通貨緊縮（經濟低迷物價下降）、匯率貶值的低谷。由此引發了各大廠商剝皮削骨式的降價狂潮，“國內低價流行”、“990日元牛仔褲”、“貧困”等詞匯入選《2009年度新語?流行語》大獎提名，也從一個側面折射出日本經濟“百年不遇”的低迷處境。

這一點與1990年代開始“迷失的10年”當時的狀況極其類似，也許時隔10年之后，日本經濟將再次遭遇“迷失的10年”之劫，也未可知。

2010年代日本經濟將往何處去？會否迎來期待已久的復蘇？還是繼續徘徊在失落的低谷，讓我們共同見證，拭目以待……