中學歷史課在中學教學中占有重要地位，是一門不可少的課程。目前歷史教學改革和歷史教育在各個方面取得了不同程度發展的同時，也出現了令人擔憂的傾向：要么是仍執著于傳統的“教化”功能，要么受商品浪潮中功利主義的沖擊，同時現行教育觀念對中學歷史課賦予過多的功能性期望目標、中學歷史教育目的過高、課程設置不盡科學合理、歷史課自身性質和特點在中學生心目中難以引起足夠重視等多方面的原因造成的，但關鍵的因素是中學歷史教科書的內容不完全符合中學生的需要、中學歷史教師素質不高。要想大幅度提高中學歷史課程質量就必須在這兩個方面狠下功夫，投入大量氣力，一方面要加快歷史教科書建設的改革步伐，精心地科學地編寫既符合中學生心理需要又能激發中學生歷史求知欲的、內容豐富生動、印刷裝帖精美的中學歷史教科書；盡快認真地嚴格地培訓歷史教師，全面提高歷史教師的素質。

中學歷史教育科書是進行中學歷史教育的工具。歷史教師主要依據教科書的內容進行教學，學生則憑借教科書獲取知識，歷史意識和歷史能力，陶冶意志和情操。因此對于歷史教育工作者來說，不能滿足于靜態地傳授沒有加工，僅經過粗略加工的知識，而應當努力從浩瀚無邊的“死”的歷史知識中彈奏出的一曲曲動人的魄啟人心智的旋律，讓這些知識閃爍出智慧的光芒。例如在運用唯物史觀探討歷史發展規律時，既不能只強調歷史發展的必然性而忽視甚至否認其變化的多樣性，也不能只看到經濟基礎對歷史演變的決定作用而忽視其他各種因素的影響，以避免歷史認識論方面的教條主義和機械論傾向，來提高學生分析問題、辨析問題的能力。只有這樣，學生才能掌握具有“神”韻的歷史知識，使其在學史、讀史過程增益智慧。

歷史教育的內容與任何一門自然科學的研究對象迥然不同。它是從時間的縱向角度來考察社會的發展變化，其學習和研究的對象是一種時間狀態中的“過去式”。也就是說，歷史教育中的內容表現是一種人類過往的生存狀態。因此，歷史教育與歷史研究一樣，它的本質就在于通過歷史知識的傳授，揭示人類存在的時間意義。

當然，歷史學中“過去”的意義不僅在過去，歷史教育也不能僅僅局限于對“過去”歷史知識的傳授。因為過往的歷史并不是像一具壞死的肌體，隨著時間的逝去而變得毫無意義，相反，它卻以一種傳統的力量匯入到人類的“現在時”、“正在進行時”和“將來時”等一切時態之中。

人類日常生活的實踐作為歷史（學）的目的與歸宿，同時也充當歷史認識的邏輯起點。由于現實生活的不同要求，認識主體確定了自身進行歷史學實踐的不同目的，而主體性的差異進一步導致歷史經驗建構的多樣性。

由此歷史認識論必須遵循著從現在到過去的逆向時間順序。這就是說，當現實存在物的人類，之所以能夠認識過往時間太中的歷史，不僅是因為人類當下生活的一切現實基礎都與作為歷史的“過去”具有不可分割的關系，而且還由于今天的人類與昨天或前天的人類，在本質上具有某些內在的關聯與相通。

歷史教育工作者作為對人類既往歷史的解釋者，他的工作不僅僅是要作一個單純的歷史知識的傳授者，而是要成為一位借助史識重構歷史圖景塑造人類心靈的工程師。這一點也是歷史教育工作者與其他自然科學教育工作者所擔當的職責的不同之所在。然而，歷史學雖不是人們所謂的“科學”那種意義上的科學，但無論是在認識上，還是在實踐上，仍有其獨特的、崇高的、不可取代的價值。 積極、穩妥、逐步地改變歷史教科書僅由國家編寫的局面，提倡各地和個人積極參與歷史教科書的編寫工作。國家教育行政部門應為除語文、外語、數學等工具課以外的歷史、地理、生物、化學、物理等知識課制定出內容較現行中學教學大綱更加詳細、要求更為具體的學科課程標準，以方便有條件的地區編寫教科書。同時，鼓勵有豐富教學經驗的優秀中學歷史教師從事或參與歷史教科書的編寫工作，因為他們比專業編輯更熟悉中學生的心理與認知特點，更了解中學生對哪些歷史知識的需求。國家教育行政部門只需進行教科書編輯的資格審查和教產書質量的審定把關，凡符合編輯教科書條件的人員，均應允許其按照科學大綱或課程標準編寫教科書。編成后由國家教育行政機構組織專家進行審定，符合標準的即可同出版使用。在教學實踐中脫離中學實際的歷史教科書自然會淘汰，那么中學歷史教科書質量就必然會有較大提高。

史學的永恒生命力在于它既能展現人類文明的演進過程，又可讓人們從歷史中獲得智慧的啟迪，居今識古，彰往察來，回答重大的現實問題并尋找到有效的解決方法。正如美國新史學創始人魯濱遜所言的“歷史這門學問，不但可以使工人得到一個社會進步和社會的未來的觀念，并且可以對他提供某些事物的背景，使他可以在自己的環境里把這種知識利用起來，又可以豐富他的想象力，把他的思想擴大到工廠以外。”從這一角度講，歷史教育應把人類歷史中那些最能閃耀人類智慧光芒的學問知識、最能促進社會健康和諧發展的經驗和教訓加以提升，內化為學生自己的精神品格。只有這樣，歷史教育除了擴大視野、豐富知識等等外，還可以使人們“變化氣質”——如審慎、寬容、人道、同情、遠見、開明等。

總之，歷史教育工作者應當充分利用豐富的歷史知識和優秀歷史人物的事跡對學生的舉止、話語言談和道德情操進行潛移默化的熏陶，養成實證、獨立、探索、創新的習慣和解釋、預見、認知、審美的價值取向和科學的思維方式，提高學生求真、求美、求善的人文理念。只有這樣，歷史教育工作者才能把蘊藏在歷史過程中無限的人類既往的知識和智慧開挖出來，讓它們像煤炭一樣熊熊燃燒。