摘要: 英語是古典語言的蓄水池。英語詞匯吸收了

諸多外來語和外來語素，

中尤其是拉丁語和希臘語。了解它們的來

源， 掌握希臘語和拉丁語詞根并熟悉其構詞程序對

理解英語詞匯非常重要。

關鍵詞: 外來語; 希臘和拉丁語; 詞根; 構詞

吸納外來詞是豐富和發展詞匯的一種途徑。諸多的外來

語使英語成為一種豐富多彩的語言。

英語詞匯由三大部分組成， 即: 本族詞(盎格魯撒克

遜詞) 、法語詞和拉丁詞。其中， 盎格魯撒克遜詞構成英語

最基本的詞匯， 主要涉及人類生活及自然環境等方面。法語

詞主要是諾曼人征服英國后傳入英國的。講法語的諾曼貴族

統治英國一百多年， 他們帶來了豐富和發達的文化， 法語詞

也不斷地進入英語， 它們對英語詞匯的影響極為深廣。包括

涉及政府、行政管理、法律、軍事、宗教事務、文化藝術、

外交、社交、烹調等方面的詞， 如: government， emp ire，

authority， parliament， court， tax， religion， sermon， bap tism，

navy， combat， fashion， veil， embroidery， menu， chef，

Renaissance， etiquette。等等， 它們從一個側面反映了法國

社會的發展。拉丁詞首先是中古時期通過法語進入英語的，

它們主要涉及醫學、法律、神學、科學、和文學等方面， 尤

其是在文藝復興時期， 拉丁語和希臘語成為當時的學者撰寫

論文的主要語言。在這一時期進入英語的拉丁語很多， 大部

分是學術詞匯， 書卷氣較濃， 研究字詞起源的詞源學

etymology這一詞， 就與外來語素有著關系: etymology相應

的詞根是希臘文中的etymon， 意為“真正或原始的含義”，

希臘語中的字尾- logia意為“科學或研究”， 所以etymology

指一門關于字詞真正或原始含義的科學或研究。

由此可見， 英語在其形成的過程中， 引進了大量的外來

語和外來語素， 從而大大豐富了其表現力。這主要體現在以

下兩個方面:

一、豐富了英語詞匯中的同義詞

英語詞匯中有豐富的同義詞， 它們是英語在漫長的發展

過程中形成的。英語的歷史起始于公元五世紀上半葉盎格魯

人(Anglos) 、撒克遜人( Saxons) 和朱特人( Jutes) 人所

使用的語言， 即Anglo - Saxon語或稱古英語。動詞的變化形

式減少， 虛擬語氣的近乎消失， 名詞性的消失， 形容詞再不

必與名詞的性、格、數保持一致等等， 整個語言從古英語逐

步演變成更靈活、表達能力更豐富的現代英語。這些變化與

英國歷史上的兩次外來侵略密不可分。公元八世紀末， 丹麥

人入侵英國， 許多丹麥詞進入英語， 除了它們共同的詞匯，

如: father， mother， wife， winter1summer， come， see， think，

will等， 還有許多詞根相似但詞尾變化不同的詞匯。在實際

使用過程中， 這些詞匯的詞尾變化逐漸趨于一致， 成為了表

示同一概念而存在細微差別的詞匯。如: 源于英語的詞匯

drop (滴) ， sit (坐) ， rear (撫養) ， from (從) ， blossom

(花) ; 源于丹麥語的問匯drip (使滴下) ， seat (座位) ，

raise (養育) ， fro (往) ， bloom (開花) 等。公元十一世紀

至十五世紀諾曼人占領英國期間， 法語成為英國社會的統治

語言， 從表示政治、行政管理的詞匯到表示物質生活的許多

詞匯， 都源于法語。與通俗、質樸的本族語相比， 法語詞較

莊嚴、文雅， 如chair (椅子) ， dinner (正餐) ， feast (筵

席) 是法語詞， 而表達簡陋的物質生活的詞匯stool (長條

凳) ， breakfast (早餐) 是英語詞。cow (奶牛) ， bull (公

牛) ， ox (水牛) ， calf (小牛) ， sheep (羊) ， lamb (羊

羔) ， deer (鹿) 以及swine 和p ig (豬) 是表牲畜的英語

詞， 而餐桌上美味的beef (牛肉) ， vea (小牛肉) ， mutton

(羊肉) ， venison (鹿肉) ， pork (豬肉) 是法語詞。

英語同義詞就其樣式而言， 由于來源不同而形成成對同

義詞以及三詞一組同義詞。成對同義詞即指一個本族語詞和

一個外來詞(來自法語、拉丁語或希臘語構成的同義詞) ，

這種同義詞數量很多， 比如: friendship—amity， hide—

conceal， help—aid。world—universe， deed—action， foe—

enemy， fatherly—paternal， freedom—liberty， love—charity

等。三詞一組同義詞由本族語、法語詞和拉丁或希臘語詞構

成， 比如: p roverb—saying—aphorism: foreword—p reface—

p rologue， end—finish—conclude， time—age—epoch， small/

little—petite—diminutive， ask—question—interrogate等等。其

中本族詞比較質樸、常用， 拉丁或希臘語詞有較濃厚的書卷

語色彩， 法語詞大多介于兩者之間。這些不同來源的同義詞

雖然表示同一個概念， 但具有各自的側重點及涵義， 賦予了

不同的感情色彩， 正是由于這種特征， 使英語成為一種異常

豐富的語言。

(11) . 二、拉丁語和希臘語詞根大大擴充了英語詞匯

英語中的每個字詞都有其確實可靠的來歷， 如果我們能

了解它們的一些來龍去脈， 就能更多地理解其內涵。如來歷

簡單的surp lus， 當你說到surp lus剩余(物質) ， 指你有sur

(法語， = over) p lus (法語， =more) ， 既sur - p lus。也就

是說， 你有一份超過你所需的余額( over - more) ; 當你自

高自大， 以高傲的眼光看人時， 你會被說成supercilious (目

空一切) ， 該詞來自拉丁語supercilium， 意為揚起的eyebrow

(眉毛) ; 你喜歡某人， 他是你的companion (伙伴) ， 其意

思指他與你共吃一塊面包， 它來自拉丁文cum ( =with， 一

同) 和panis ( = bread， 面包) 。

尤其是希臘語和拉丁語字根， 大大擴充了英語詞匯。

Monos希臘語， 意為one， single， alone， only (單、一) ;

Bis拉丁語， 意為two， twice (一或二次) ; Tris希臘語， 意

為three (三) ; Polys希臘語， Multus拉丁語， 意為many

(許多) ; Misein希臘語， 意為to hate (仇恨) ; Ganos希臘

語， 意為marriage (婚姻) ; Heos希臘語， 意為god (神) ;

Cusp is拉丁語， 意為point (尖) : Glotta希臘語， 意為tongue

(語言) ; Anthropos希臘語， 意為human being (人) ; Logos

希臘語， 意為study， knowledge (詞匯或研究) ; Philein希臘

語， 意為to love (熱愛) 1

通過以上所涉及詞根提供的信息來分析下面這些具有由

希臘語或拉丁語詞根合成的特征的詞匯， 我們可以導出它們

所表達的意思: Monogamy 一夫一妻制， 來自希臘語

“monos”和“gamos”; Bigamy重婚， 這一詞由拉丁語“bis”

加上“gamos”構成; Polygamy一大多妻。這單詞的前半部

分來自希臘語“polys”; Misogamy厭婚癥， 來自意思為“仇

恨”的希臘語“misein”， 加上“gamos”; Monotheism 一神

論， 信仰一個至高無上的神， 由“monos”和“theos”構

成: Bicusp id雙尖牙， 帶有兩個尖的牙齒。由拉丁詞“bis”，

和“cusp is”構成; Polyglot通曉數種語言的人， 來自希臘語

“glotta”和“poly”; Theology神學， 宗教學， 本詞由希臘詞

根logos”加上“theos”構成; Philanthropy博愛， 熱愛人

類， Philianthrop isty 慈善家， 由詞根“ anthropos ”和

“philein”構成; Philology語言學， 即研究語言的科學。本詞

的字面意思是熱愛詞匯， 由“philein”和“logos”合成。

通過追溯希臘和拉丁詞源， 了解每一詞根結構所反映出

的單詞意思， 我們可以以一種新奇的目光來探測以前從沒見

過的許多單詞， 從而比較容易地識別和理解它們， 同時， 還

能擴充英語詞匯量。

[ 1 ] 王佐良， 丁往道. 英語文體學引論[M ]. 上海: 外語教

學與研究出版社， 1987.

[ 2 ] Wilfred Funk & Noman Lewis. Eighth Day: Quick

Vocabulary1Builder [ J ]. The World Of English， 1997，