提起鴉片戰爭，人們馬上會聯想起“屈辱”二字。但是，當我們回顧這段歷史的時候，從這場戰爭中，除了感受到屈辱之外，我們更該平心靜氣地反思。

清朝康乾盛世一度昌盛，但那只是沒落前的輝煌而已。妄自尊大、閉關守國——“英明”的清君王變得愚昧不已。孰不知，西方的資產階級革命正進行得熱火朝天。

資本主義的發展需要原料，需要勞動力，需要市場，而處于封建社會狀態的中國正迎合了這種需求。清朝重農輕商、封建政權腐朽不堪，思想如死水一潭，于是讓西方列強有機可乘，而后出現鴉片戰爭。

眾所周知，鴉片戰爭是英國資產階級發動的旨在掠奪中國的侵略戰爭，自從這場戰爭，中華民族便陷入了災難的深淵。的確，西方列強那種蠻橫的武力手段確實讓我們感到很憤慨，但從另一種角度講，正是這段難以啟齒的歷史，打開了中國的閉國之門，從“天朝上國”的迷夢中覺醒，甚至可以說，我們應該感謝鴉片戰爭。

“九州生氣恃風雷”，當時中國‘廠衛’橫行，書生只沉于八股文的死氣沉沉的狀態，不需一聲驚雷來喚醒嗎？這樣的中國哪有民眾自由呼吸自由發展的空間呢？所以說，鴉片戰爭是給中國帶來一些正面影響的。

在《南京條約》中，中國雖然被迫割讓香港島，且被迫開放廣州、廈門、寧波、上海等五處為通商口岸，但戰后通商口岸的增加使得中國的對外貿易迅速發展。以中國的出口產品茶、絲為例，從1840年開始，茶、絲的出口量迅速增長。

茶的出口量由1843年的1300萬多斤增加到1855年的8400多萬斤：絲的出口由1843年的1000多包增至1855年的5600多包。1899年進出口貨植達264748千海關兩，出口貨值達到195785千海關兩。由此看出，中國自給自足的封建自然經濟體制已開始解體，向世界資本主義市場靠近。

鴉片戰爭還推動了近代工業的發展。1895年，近代工礦企業總數達200多家，五金鋼鐵業達58家。許多新興產業也應運而生，如洋布、西藥等。這時，交通業也在逐步發展中，近代輪船公司已達約200家。

以上，都說明了鴉片戰爭在因一定程度上推動中國的經濟發展。從政治上講，原本已經奄奄一息的清王朝經不住列強的沖擊，在鴉片戰爭后，封建政權日趨崩潰，近現代資本主義的氣息撲面而來，洋務運動、戊戌變法等的出現，雖然最終以失敗告終，但它引進了西方社會的制度，新生產技術，使人們對資本主義有了新層面的了解，從而推動了思想文化變更——在戰后，奕祈于1861年奏請設立外國語學校，培養外語人才。1862年，“京師同文館”除了學漢語外，還主要學習外文。同時，資本主義的近代文化書籍也逐步輸入。在許多留學人才的紛至沓來與書籍的影響下，人們見識到了外洋的豐富的文化生活，了解了外洋的歷史政治，思想也由封建變得開放起來。

種種因素都影響著鴉片戰爭后的中國。如果沒有鴉片戰爭，中國現在會是什么樣子？……中國人也許至今仍在封建專制的黑洞中三跪九叩……如果沒有西洋文明的強制性介入，單靠中國人自身的進化是很難走出封建專制的……大英帝國用武力打開中國封閉的大門是強盜式的赤裸裸的侵略，但客觀上推動了中國社會的進步?！洑v史等于背叛，我們不能忘卻歷史，但應該全面看清歷史，看清鴉片戰爭帶來的不僅是屈辱，還是一聲震耳驚雷，正是這場戰爭使中國開始覺醒，邁出了走向近代化的第一步。